大麻花自從接管了林子，那生活水平也是直線上升。來這里的人雖說都是為了避難，可到底是從繁華世界來的，手里總有些稀罕東西，為了從大麻花這里分點(diǎn)油水，沒少孝敬他。再加上從開發(fā)商鋪和住宅這里分到的紅利，大麻花如今伊然也是一副財(cái)大氣粗的模樣，出來進(jìn)去前呼后擁，人人都尊稱一聲二當(dāng)家。讓大麻花很是受用。
云兒還是又懷孕了，因?yàn)榇舐榛ǜ静宦犓?，皇妃的安全期避孕法在她那里根本行不通。大麻花掛在口頭上的話就是：咱們又不是養(yǎng)不起。還口口聲聲說多子才能多福。云兒如今更不敢違逆他，只能大麻花說什么是什么，她能做的只有聽話照辦。
皇妃和韶華剛開始時(shí)會(huì)叫著云兒一起去逛街，可幾次下來就再不叫她了。用韶華的話說：“拿著一文錢能在手里攥出水來?！?p> 云兒不舍得給自己花一文錢。領(lǐng)著黃芽，任憑黃芽在街上一路哭嚎，也不舍得給黃芽買一個(gè)兩文錢的麻糖。每次都是她們看不下去，給黃芽買了，這才作罷。
“倒不是舍不得那幾文錢，實(shí)在是太丟臉了，那么多人看著，又都知道我們是誰，云兒怎么就能無動(dòng)于衷？”韶華一個(gè)勁搖頭。
“財(cái)不吝不聚?！崩戏蛉苏f道，“人家云兒那是會(huì)過日子，哪像你們兩個(gè)，回回回來不空手?！?p> “我這是為了支持商戶?！被叔?，“我們要是不支持，那別人更不會(huì)買了，那商業(yè)街還不是倒閉？”
“我這都是買的有用的東西?！鄙厝A也道?！霸贂?huì)過日子也不能不吃不穿吧？”
“那人家云兒也沒見誤著吃穿?。俊崩戏蛉说?。
“老夫人你不知道，人家大麻花如今就是三年不買東西，也誤不著一家的吃穿?！鄙厝A道。
“那你撒子哥呢？”皇妃笑道，“他手底下管的人更多，那是不是夠五年吃喝的？”
“撒子哥能跟人家比嗎！”韶華道，“他可沒有這些心眼兒！”
“呦呦！瞧把你撒子哥美化的?！被叔Φ馈！罢f不定人家偷偷攢著準(zhǔn)備娶媳婦用呢，哪里會(huì)讓你知道?！?p> 撒子自從挑破了不結(jié)婚的事，就跟韶華以兄妹相稱，韶華依舊照顧他的起居，作為回報(bào)，撒子則把手上的財(cái)物都交給韶華保管。
“他要存著嗎這心倒好了！”韶華道，“我也可以……有個(gè)嫂子?！?p> “哎？你結(jié)巴什么？”皇妃取笑韶華，“是不是想說你也可以找個(gè)人嫁了？不等你撒子哥了/”
“皇妃你又拿人取笑，看我不撓你的癢癢！”韶華說著就要去抓皇妃，皇妃滿屋子躲著，兩個(gè)人笑作一團(tuán)。直到老夫人說話才停下了。
“丸子，是不是該背書了？”皇妃看外面廚房的煙囪冒起煙來，就叫丸子。每到太陽落山的時(shí)候，老夫人是不讓丸子看書的，說這個(gè)時(shí)候最費(fèi)眼睛了。皇妃就趁著等飯的這段時(shí)間，讓丸子把一天來學(xué)習(xí)的東西背誦一遍，以作鞏固。
丸子放下手里的木雕，走了過來。這不是聽話，也是他從小養(yǎng)成的習(xí)慣，知道拗不過媽媽，所以媽媽讓做的事情再不想做，也要趕快把它做完，做完以后他才能自由，想做什么做什么。小時(shí)候不知道這個(gè)道理，硬拖著，結(jié)果最后還是拖不過去，書照背，玩也沒有玩成。而且，媽媽那里總有講不完的故事吸引著他，還都是連續(xù)的，每天一講到關(guān)鍵時(shí)候就停住了，留待下回分解。下回只有丸子把該做的作業(yè)都圓滿完成了，媽媽才會(huì)接著講。
丸子背的朗朗有聲，皇妃對(duì)照著書，也跟著搖頭晃腦。她發(fā)現(xiàn)背這些古書，就得配合著身體的動(dòng)作，才能讀出感覺。怪不得徐子義讀書時(shí)，都是一邊搖晃一邊就跟唱曲兒似的，有聲有調(diào)的。
這時(shí)應(yīng)皇子和撒子大麻花一起回來了，看見丸子在背書，大麻花咳聲嘆氣的說道：“嗨！真是龍生龍鳳生鳳老鼠的兒子會(huì)打洞。我那小子一讓看書就哭，到如今連個(gè)三字經(jīng)都背不全。哪像丸子，你們瞧瞧這書背的?！?p> “那是打的少。”撒子道，“哪有小孩子愛背書的？你得調(diào)教。跟你說也白說，你們哪有皇妃這般辛苦。”
“就是，丸子要是不寫字，皇妃不吃不睡也陪他耗著。要是你們?cè)鐏G開不管了?！鄙厝A也道。
“怎么沒辛苦？撒子見過我那條腰帶吧？我氣急了就拿腰帶抽！可就那也不行，就是不開這竅。要說干別的那做什么都行，捉個(gè)鳥了，逮個(gè)蟈蟈了。前陣子老夫人說黃芽骨頭軟，讓吃油炸螞蚱，他能自己做了燈籠，一夜里抓了一袋子螞蚱。身上讓蚊子咬的沒一塊好地方，可就那也不吭一聲。可一說起背書，就跟抽了他的筋似的！唉！祖上就沒那個(gè)德行呀！”大麻花道。
“要好兒孫靠德行，想高門第得讀書?！比鲎拥?，“老古人的話那可真沒有半句假的?！?p> “不行，我還得讓皇子再寫幾張字帖，回去讓浩子好好練，不好好練我剝他的皮?！贝舐榛ǖ?。
“你快饒了皇子吧?！比鲎拥溃盎首佣冀o你寫了幾回字帖了？浩子哪一回寫滿一張過？最后字帖也沒了，紙也沒了。那紙可都是皇妃特意讓張明兒從集鎮(zhèn)給捎來的，來得多不容易呀，哪里禁得起你們父子倆糟蹋。”
“這回一定讓他好好寫。”大麻花說著翻看著丸子寫的字帖，嘴里嘖嘖稱嘆。
“依我看就丸子寫的這些，也夠給你兒子做字帖的?！比鲎拥溃案緹o需勞動(dòng)皇子出馬。”
“這也行，先讓他寫著?！贝舐榛ǖ挂膊惶?，隨手拿了幾張丸子寫的字。
“哎呀浩子還小，你不要著急，不能那樣打孩子。”皇妃勸道。
“人有七十二路精明，不一定非得會(huì)讀書才是好的?！崩戏蛉艘驳?，“浩子那孩子做什么都有章法，將來準(zhǔn)錯(cuò)不了。”
“哎呦老夫人，他那叫什么章法，他那就是貪玩兒?！贝舐榛嘈Φ?。
“不能這樣打擊孩子?！被叔溃昂谱蝇F(xiàn)在正是性格養(yǎng)成的關(guān)鍵時(shí)期，你們要多鼓勵(lì)，這樣他以后才會(huì)有自信?！?p> “唉，啥人啥命啊?！贝舐榛ㄕf著往外走，“我們家的飯也該熟了，我走了?！?p> “就在這里吃吧！”皇妃道，“飯馬上就上桌了?！?p> “不了。我不回去，浩子他娘會(huì)老等著。”大麻花說著去了。
應(yīng)皇子洗了臉和手，過來拿起丸子的字帖檢查著，問皇妃道：“他們屋里還是云兒自己做飯？”
“要不還能有誰?！被叔?。
“那可夠她一個(gè)人忙活的。她如今那樣，還哄著兩個(gè)孩子?！睉?yīng)皇子道，“要不從這邊給他們分派個(gè)人，由我們來開銷？”
韶華說道：“皇妃都跟云兒說了幾回了，可云兒死要面子，硬是不肯。再說了，他們又不是用不起人，非要這樣苦哈哈的?！?p> 說話間，王媽和一個(gè)年輕的媳婦把飯菜端了進(jìn)來，一個(gè)收拾碗筷，一個(gè)盛飯，招呼著他們都吃上了，這才回去廚房吃飯。
皇妃她們?nèi)缃褚菜惆境鰜砹?，做飯有做飯的，收拾有收拾的，就連做針線也有專門的人，她們能做的只有自得其樂?；叔刻齑蟛糠值臅r(shí)間都是陪著丸子學(xué)習(xí)，丸子用不著她，她就在一旁作畫。反正絕不會(huì)無所事事到處閑逛，要給丸子做榜樣。大家也學(xué)皇妃，每到丸子學(xué)習(xí)的時(shí)候，就算沒事找事也得找出點(diǎn)事情來做，都要做大有可為的好榜樣。
應(yīng)皇子不再收留人，等于把張明兒最后的一條財(cái)路也給斷了。他已經(jīng)很久沒有往集鎮(zhèn)運(yùn)糧了，一來是外面不太平，他怕連人帶糧都被搶了。二來，做什么買賣能比往馬家屯送人來的痛快？只要有人來找他，他打發(fā)人送到應(yīng)皇子那里，白花花的銀子就到手了，簡直就是無本萬利，誰還吃苦受累去冒那風(fēng)險(xiǎn)？只是好景不長呀。他時(shí)常感嘆?？蓱?yīng)皇子說一不二，他也沒辦法。他還是會(huì)不時(shí)去往馬家屯看看，看看應(yīng)皇子和皇妃有什么要他做的，不想就此斷了跟應(yīng)皇子這個(gè)財(cái)神的關(guān)系，也是想乘機(jī)再賺些小錢，應(yīng)皇子和皇妃出手豪闊，做什么都不會(huì)讓他吃虧。
看到馬家屯如今的樣子，張明兒除了眼紅還是眼紅。可也只能是眼紅了。應(yīng)皇子身邊如今有百十來號(hào)人，便是沒有徐子義，也不是他能抗衡的。聽說應(yīng)皇子為了選拔這些人，可是費(fèi)了大功夫的，人品，背景，體格都是優(yōu)中選優(yōu)，不僅要體格健壯，更要絕對(duì)的忠誠。為了確保這一點(diǎn)，應(yīng)皇子開出了優(yōu)厚的條件，因此應(yīng)皇子的這些手下，一個(gè)人足以能養(yǎng)活全家。這些人雖然都是通過張明兒來的，可跟張明兒一無情二無義，純粹就是買賣關(guān)系，所以張明兒對(duì)于這些人來說，沒有一點(diǎn)號(hào)召力。張明兒也有自知之明，來了馬家屯，只找應(yīng)皇子撒子說話，不跟任何人套近乎。他最近的主要工作就是幫皇妃收購以前散落出去的首飾。這也是個(gè)好買賣，只要能收著，轉(zhuǎn)手就能掙個(gè)百十兩銀子。只是需要有個(gè)好眼力才行。最近也不知怎么了，到處都有兜售瘋瘋皇妃珠寶的人，他一時(shí)真?zhèn)坞y辨。不過幾回下來，他也有了些經(jīng)驗(yàn)，那就是，但凡真是皇妃手里出來的東西，那都是最頂尖的，做工精細(xì)，材質(zhì)一流，造型獨(dú)特。跟別的東西放在一起，一眼就可以看出來。
聽說張明兒來了，應(yīng)皇子從田里回來?？吹綇埫鲀耗脕淼臇|西，隨手就揣進(jìn)了懷里，問道：“集鎮(zhèn)如今如何？”
“唉！”張明兒嘆氣道，“四處都亂，集鎮(zhèn)又能好到哪里去?！?p> “集鎮(zhèn)不是有康俊生的守軍嗎？怎么會(huì)亂？”應(yīng)皇子道。
“皇子不會(huì)以為只有集鎮(zhèn)有守軍吧？”張明兒冷笑?！案鞯氐氖剀姸疾蛔鳛?，康俊生難道會(huì)是例外？”
“是因?yàn)槌?？”?yīng)皇子問。“朝廷不會(huì)是不讓剿匪吧？”
“這個(gè)我倒不知。我只知道，康俊生緊閉營門，把家眷都接到了營內(nèi)，定是想要自保?！睆埫鲀赫f道，“聽說我后來送去的糧食，也被他扣在軍營之內(nèi)，并未押送至朝歌?！?p> “?。克绱诉`抗圣意，就不怕朝廷怪罪嗎？”應(yīng)皇子道。
“各地都是如此，朝廷便是怪罪下來又能如何？要知法不責(zé)眾?！睆埫鲀旱馈?p> “可有山北的消息？”應(yīng)皇子心里著急，冒險(xiǎn)問道。
“說起山北，倒也奇怪?！睆埫鲀旱?，“山北一向以匪患著稱，可這回朝歌四處都鬧匪患，唯獨(dú)山北沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。我聽說有很多人都逃去了山北?？芍奖币瘸璋卜€(wěn)的多?！?p> “哦。”應(yīng)皇子這才放下些心來。又問，“聽說山北關(guān)卡森嚴(yán)，進(jìn)出十分不易，人們?cè)趺茨苓M(jìn)得去？”
“唉，如今哪里都一樣?！睆埫鲀旱??！俺⑦@一出征，就如同老虎離山，人們都沒了怕懼，百姓如此，官兵們更是如此。都想著如何自保，哪里還有心思管別的?！?p> “怎會(huì)落到如此地步?！睉?yīng)皇子嘆道。
“是人就要吃飯。官兵也不能靠吃風(fēng)喝氣活著?！睆埫鲀旱?，“朝廷只管征糧納賦，全然不顧人們的死活，留守的官兵都數(shù)月領(lǐng)不到軍餉，誰還有心思守關(guān)？”
“唉！”應(yīng)皇子有力無處使，只能是搖頭嘆息。
“要我說，皇子這才是因禍得福。馬家屯如今伊然是一個(gè)小集鎮(zhèn)，又天高皇帝遠(yuǎn)，皇子可謂獨(dú)步一方。我們也跟著受益匪淺?。 睆埫鲀旱?。
應(yīng)皇子只是笑笑，問道：“可還聽聞什么消息？”
“據(jù)傳，我軍已經(jīng)在邊境駐扎，只是尚未開戰(zhàn)。”張明兒道。但凡應(yīng)皇子所問，只要他知道的都會(huì)如實(shí)作答。把這當(dāng)作是向應(yīng)皇子表示誠意的一個(gè)態(tài)度。只要回到集鎮(zhèn)，他會(huì)多方打聽這方面的消息，來向應(yīng)皇子告知。也借此顯示他的能力。
“那毛地列那邊可有何消息？”應(yīng)皇子問。
“這個(gè)倒未聽說?！睆埫鲀旱溃爸皇锹犝f朝歌如今以找不到一個(gè)毛地列的商客，他們不知何時(shí)都消失不見了?！?