小鎮(zhèn)的早晨，天還蒙蒙亮，但是已經(jīng)沒(méi)在繼續(xù)下雨了，小鎮(zhèn)漸漸蘇醒了過(guò)來(lái)。客棧里人慢慢多了起來(lái)，馬夫們忙著清理車輛和馬匹，客人們收拾著大小包裹，伙計(jì)們忙著端茶送水，掌柜的忙著給客人們結(jié)算房錢。

樓上的客房里。孟采薇想著多睡會(huì)兒都不行了。樓道里腳步聲通通響，實(shí)在是擾人清夢(mèng)。自家的方掌柜也來(lái)敲門(mén)催起了。孟采薇睡眼惺忪爬起來(lái)收拾干凈，到樓下找到正等著她一起用早膳的掌柜和馬夫，正吃著時(shí)，客棧外頭忽然人聲鼎沸，方掌柜攔住個(gè)小二問(wèn)時(shí)怎么回事，小二說(shuō)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間下雨，前頭五里坡有塌方，把路都堵死了。五里坡是孟采薇回家的必經(jīng)之路，方掌柜放下筷子說(shuō)道：“小姐莫急，我去看看是怎么回事，你先歇著”就匆匆走了。

孟采薇正在房?jī)?nèi)清理物品時(shí)，方掌柜回來(lái)了“小姐，塌方的范圍有點(diǎn)大，官府的人說(shuō)清理可能要兩三天，這兩三天看來(lái)是走不成了”。孟采薇點(diǎn)點(diǎn)頭：“無(wú)妨，這鎮(zhèn)上有我們的代理店家，趁著這功夫去看看，順便逛逛，聽(tīng)說(shuō)這鎮(zhèn)上有種魚(yú)糕很好吃，買點(diǎn)回去給家人嘗嘗”。

兩人逛街拎著大包小包回來(lái)，正要上樓，小二哥迎過(guò)來(lái)道：“兩位客官，有個(gè)客人等你們很久了，如今正在大堂里坐著呢”。孟采薇扭頭一看，不覺(jué)一陣頭疼，將手中的禮品交給方掌柜，堆起一臉笑意上前作揖:“原來(lái)是秦老板啊，不知秦老板怎的到了這里？快請(qǐng)坐，小二哥給上點(diǎn)好茶”

桌子邊站著位藍(lán)袍年輕公子，中等身個(gè)，微微有些發(fā)福，笑瞇瞇的伸手來(lái)拉她：“孟小姐，昨日你招呼也不打就離開(kāi)了，害我一氣追了這么遠(yuǎn)！”孟采薇愣了愣：“可是我們生意并沒(méi)有談成啊，還能有什么問(wèn)題？”，一邊伸手接過(guò)小二哥遞過(guò)來(lái)的茶碗，不動(dòng)聲色的避開(kāi)了秦老板的咸豬手。那秦老板也不生氣，搖了搖頭：“非也非也，不是生意上的問(wèn)題，是你我個(gè)人的問(wèn)題”

“你我個(gè)人的問(wèn)題？你我能有什么問(wèn)題”孟采薇裝傻

“就是當(dāng)時(shí)我說(shuō)的要娶你的問(wèn)題啊”

“秦老板，我記得當(dāng)時(shí)已經(jīng)告訴過(guò)你，我早已有婚約在身，秦老板的厚愛(ài)我承受不起，還請(qǐng)秦老板另?yè)窳寂洹薄?

秦老板的臉耷拉了下來(lái)：“孟小姐，你別敬酒不吃吃罰酒，你也知我秦家在這夷陵縣城是個(gè)什么地位，你不過(guò)一個(gè)小小商女，竟然一而再再而三的拒絕我的好意！秦某愿以正妻之位迎娶小姐，是看得起你！你若嫁了我，以后吃香的喝辣的，不比你風(fēng)里來(lái)雨里去的奔波強(qiáng)?你還有什么不滿意的？”

方掌柜放好禮品及時(shí)趕來(lái)過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)：“請(qǐng)秦老板息怒！實(shí)不相瞞，我們小姐確實(shí)是有婚約在身，她是我們府上公子的童養(yǎng)媳，這是我們那里十里八鄉(xiāng)都知道的事情，秦老板若不信，可派人去我們那里打聽(tīng)打聽(tīng)，在下絕無(wú)虛言”。

秦老板不信：“是否真假，我得見(jiàn)過(guò)你家父母才知”。

孟采薇真心頭疼：“也只好如此了”，心里想這都叫什么事，去個(gè)夷陵縣，生意沒(méi)做成，還惹上一身騷，甩都甩不脫！

堵路的泥土塌方終于清理掉了，孟采薇一口氣趕回了家。孟家父子高高興興出門(mén)迎接，孟采薇都來(lái)不及喘口氣，趕緊將秦老板介紹給孟老爹，只是他是來(lái)求證婚約的事她沒(méi)辦法說(shuō)出口，示意方掌柜去私下告知。孟老爹雖說(shuō)是一輩子在地里刨食，卻也知道個(gè)好賴，陪著小心將孟采薇的事情向秦老板說(shuō)明了，怕他不信，又拿出婚書(shū)來(lái)：“去年就在衙門(mén)里登記了，但由于采薇年紀(jì)小，又一直在外奔走，婚期也就延后了”

那秦老板果然是個(gè)老江湖，即使是問(wèn)清楚了也并未生氣：“哎呀，孟小姐怎的不早說(shuō)！都是誤會(huì)誤會(huì)！既然親事不成，可買賣還在，今次我來(lái)主要是看看你們的作坊的生產(chǎn)制品，眼見(jiàn)為實(shí)，也好早日將生意定下來(lái)，不知你家作坊在何處？”

孟采薇心里真是有一萬(wàn)頭草泥馬呼嘯而過(guò)。孟老爹叫上方掌柜一起陪著去了作坊參觀去了，孟大娘早已跳出來(lái)叫罵了起來(lái)，孟采薇不想多生枝節(jié)，頂著孟大娘那要吃人的目光，自去回房歇息。

秦老板倒也大方，參觀完之后，大筆一揮簽下合約，購(gòu)貨總計(jì)八千兩，期限三年。雙方握手言歡，孟家人點(diǎn)頭哈腰送走了財(cái)神爺，秦老板臨走留下一張請(qǐng)?zhí)f(shuō)是三個(gè)月之后就是秦府老夫人的六十大壽，邀請(qǐng)孟府一家人前去赴宴。