沈從文的 《邊城》 是一部中篇小說，以20世紀(jì)30年代川湘交界的邊城小鎮(zhèn)茶峒為背景，通過兼具抒情詩和小品文的優(yōu)美筆觸，描繪了湘西地區(qū)特有的風(fēng)土人情。同時(shí)，它也敘述了少女翠翠的愛情故事，通過抒寫青年男女之間的純真情愛、祖孫之間的親情、鄰里之間的善良表現(xiàn)人性之美。
《邊城》 以撐渡老人的外孫女翠翠與船總的兩個(gè)兒子天保、儺送的愛情為線索，表達(dá)了對(duì)田園牧歌式生活的向往和追求。它展現(xiàn)了一個(gè)原始、質(zhì)樸、充滿人性美的世界，同時(shí)描繪了湘西人民在自然和人事面前無法掌握自己命運(yùn)的慘痛事實(shí)。翠翠、翠翠的母親以及船總的兩個(gè)兒子都在重復(fù)著悲痛而慘淡的人生，卻找不到擺脫這種命運(yùn)的途徑。
沈從文通過 《邊城》 這部小說揭示了人物命運(yùn)的神秘，贊美了邊民淳良的心靈。他通過描述湘西小城、酉水岸邊茶峒里的幾個(gè)愚夫俗子，被一件普通人事牽連在一處時(shí)，各自應(yīng)得的一份哀樂，來為人類“愛”字作一度恰如其分的說明。
《邊城》 被譽(yù)為中國現(xiàn)代文學(xué)史上最純凈的一個(gè)小說文本，以及中國現(xiàn)代文學(xué)牧歌傳說中的頂峰之作。它表達(dá)了沈從文對(duì)“美”與“愛”的美學(xué)理想，也是他的作品中最能表現(xiàn)人性美的一部。